Moulages en cire et dessins des « Gueules Cassées au Val-de-Grâce
L’histoire de l’Hôpital d’instruction des armées du Val-de-Grâce s’inscrit dans une longue tradition de la médecine militaire française. Celle-ci commence à s’organiser sous l’impulsion du chirurgien Ambroise Paré, dès le XVIe siècle, avant de prendre la forme d’un Service de santé des armées, institué par l’édit du roi Louis XIV du 17 janvier 1708.
C’est au moment de la Révolution française, le 31 juillet 1793, qu’il est décidé d’édifier un hôpital militaire sur le site religieux du Val-de-Grâce, à l’endroit de l’ancien potager de l’abbaye créée par Anne d’Autriche en 1 621.
C’est en pleine guerre de 1914-1918, le 2 juillet 1916, que le nouvel établissement est inauguré dans le cloître. « Durant les quatre années de guerre, près de 100 000 dossiers d’archives, 10 000 objets et 6 500 photographies sont rassemblés ou réalisés, constituant ainsi l’exemple unique et complet d’un musée de commande, avec un seul thème : les secours aux blessés depuis le champ de bataille jusqu’à l’hôpital », détaille le site Internet du musée.
Toutes les missions de la médecine militaire y sont exposées. De l’essor de la chirurgie maxillo-faciale, avec des moulages en cire des « Gueules Cassées » de la Grande guerre, à la médecine subaquatique et aérospatiale ou la lutte contre les gaz toxiques et les maladies infectieuses.